N�zve a kuty�k �s a macsk�k el�nyeit, valahogy a kuty�k jav�ra billen a m�rleg els� l�t�sra. A h�s�g szobr�nak er�nyei mellett mintha elt�rp�ln�nek a cic�k j� tulajdons�gai. �m a nagyobb szolg�latot m�gis a macsk�k tett�k az emberis�gnek, �s ez tagadhatatlan. Az, hogy a F�ld kerek�n, de els�sorban Eur�p�ban az emberek ilyen sz�p sz�mban �lnek, a macsk�knak k�sz�nhet� els�sorban. Ennek ellen�re, n�zve a k�r�lbel�l n�gy �vezredes ember-macska egy�tt�l�st, a cic�k �rdem�r�l eleink gyakran elfelejtkeztek.

Feljegyz�sek bizony�tj�k, hogy id�sz�m�t�sunk el�tt k�tezer �vvel a macska m�r teljesen h�zias�tott volt. Hogy mikor szokott e l�ny az emberhez, pontosan nem der�l ki semmilyen szakirodalomb�l. Ennek oka, hogy a h�zias�t�s alatt az �llat csontozata nem sokat v�ltozott. Vagyis csak abb�l k�vetkeztethet�nk az egy�tt�l�sre, hogy mikor volt �rdeke �seinknek mag�hoz venni. Logikus v�lasz lehet, hogy az els� mez�gazdas�gi forradalom, vagyis a t�ltermel�s kezdet�vel sz�ks�gszer� l�p�s lett a cic�k domesztik�l�sa. Az �jk�korszakt�l elrakt�razott t�bbletet ugyanis nem csak az id�j�r�s viszontags�gait�l, hanem a k�rtev�kt�l is biztons�gban kellett tudni. A nehezen betakar�tott term�st sorra d�zsm�lt�k a patk�nyok, egerek, ez�rt a legink�bb eredm�nyre vezet� v�dekez�s m�dj�nak az mutatkozott, hogy a k�nny� zs�km�nyt�l k�v�rre h�zott r�gcs�l�k term�szetes ellens�geit h�zuk k�r� fogadj�k a f�ldm�vesek. A l�p�ssel az emberek k�t legyet is �t�ttek egy csap�sra. Nem csak nagyobb biztons�gban tudhatt�k a learatott gabon�t, hanem a betegs�geket terjeszt� r�gcs�l�k nagy r�sz�t�l is megszabadultak.


Egyiptom macskaistene
Az eg�rvad�szok ezek ut�n nem csak a h�z k�r�l tartott �llatok, hanem egyes �kori t�rsadalmak megbecs�lt tagjai lettek. Egyiptomban - amely szint�n kiemelked� mez�gazdas�gi ter�let volt - macskakultusz alakult ki. Olyan er�s volt az �llatok ir�nt a tisztelet, hogy a macska b�ntalmaz�s��rt hal�l j�rt. Egy r�mai katon�t p�ld�ul a t�meg meglincselt, mikor a l�gion�rius a szent �llatot megverte. Az egyedek pusztul�sa m�ly gy�szt v�ltott ki az egyiptomiakb�l. Az elhalt �llat tisztelet�re gazd�i leborotv�lt�k test�kr�l a sz�rt, s megsiratt�k a jobb l�tre szender�lt kedvenc�ket. A holt testet pedig bebalzsamozt�k, �s nagy cerem�nia k�zepette helyezt�k nyugalomra a macskatemet�kben. Az egyik legfontosabb istenn�, B�sztet, a gyermek�ld�s v�dasszonya is macska alakban �br�zolt figura volt, s a fens�ges szem�ly tavaszi �nnepe a legnagyobb t�meget csalogat� rendezv�nyek k�z� tartozott.

A boszork�k seg�dje
Egyiptom aranykor�nak m�l�s�val mind ink�bb feled�sbe mer�lt az �llat tisztelete. A k�z�pkorra a helyzet annyira megromlott, hogy Eur�p�ban �ld�z�tt �llat lett a cic�kb�l. Ennek oka, hogy az �si pog�ny vall�si r�tusokban kulcsszerepet j�tszottak, �gy az egyh�zi vezet�k b�n�s j�sz�gnak ki�ltott�k ki. A h�veknek k�teless�g�k volt, k�nozni �s puszt�tani �ket. Ezen id�kb�l maradt r�nk, hogy a boszork�nyok fekete macska alakj�t vehetik fel, �s �gy menek�lnek el. A babon�k ter�n azonban van n�mi ellentmond�s. B�r nem k�v�natos l�nny� v�lt, a fekete macska nem minden t�rsadalomban jelent balszerencs�t.


Az angol macska kilenc �lete
Furcsa, hogy m�g Nagy-Britanni�ban a j� szerencse szimb�luma, addig a szint�n angolsz�sz Egyes�lt �llamokban balszerencs�t hoz. Id�vel azonban az embereknek jobb bel�t�sra kellett t�rni�k, a kitagadott j�sz�ggal kapcsolatban, kor�bbi el��t�leteiknek pedig meg is itt�k a lev�t. A XIV. sz�zadt�l folyamatosan pestisj�rv�nyok puszt�tottak a kontinens nyugati r�sz�n, t�bbek k�zt az�rt, mert a patk�nyok gondtalanul �lhett�k �let�ket �si ellens�g�kt�l "megtiszt�tott" v�rosokban.

Napjainkban a macska �jra kedvelt h�zi�llat. Nagy-Britanni�ban p�ld�ul m�r-m�r megk�zel�ti a kuty�k sz�m�t, hiszen a hatmilli� eb mellett a kir�lys�g �tmilli� macsk�val is b�szk�lkedhet.

(Forr�s: Desmond Morris: Mi�rt csin�lja...? A macska)
M.L. (www.netkapu.hu)