A macskák jóval az ember előtt jelentek meg a Földön. Ha meg akarjuk ismerni e kedves állatok őseit, több mint 50 millió évet kell visszamennünk az időben - egészen a harmadkor kezdetéig. Ekkora már kihaltak a dinoszauruszok, és megkezdődött az emlősállattok elterjedése a Földön. Az emlősök egyik csoportját az erős fogazatú, erdőkbem élő Miacoideák alkották, amelyek kisebb növényevő állatokra vadásztak. Kb. 40millió évvel ezelőtt ezekből az első ragadozókból alakultak ki  a kutya- és macskafélék. A macskafélékhez a cibetmacskák, hiénák és az igazi macskák tartoztak. A kardfogú nagymacskák kivételével valamennyi ősi macska nagyon hasonított a mostaniakra. 9 millió évvel ezelőtt egy apró, házimacska méretű állat jelent meg a Földön, amely kisebb emlősökre vadászott. Ausztrália kivételével elterjedt az egész világon. Ez az állat nemcsak aa ma élő, 28 kismacskafaj, hanem a nagymacskák őse is volt.